Ontstaan
Familiale traditie
Het betreft hier een familiale traditie. Net zoals eertijds groenten, fruit en
vlees voor de winter werden ingemaakt, gepekeld, gedroogd en ook zelf brood en
vlaai gebakken werd, zo werd ook voor een eigen huisdrank gezorgd. Het fruit was
immers overvloedig aanwezig.
In 1952 lag Voeren in het hartje van de dichtst beplante fruitstreek van Europa
met liefst 952 ha fruitaanplantingen. Allemaal hoogstammen die de dorpen als het
ware lieten dromen, gedompeld in een reuzeboeket.
Begin jaren 70 komt de fruitteelt in een diepe crisis. De Europese Gemeenschap
beslist de massale kapping van het areaal te subsidiëren. Het landschap
ondergaat een grondige gedaantewisseling. Veel oud genetisch materiaal gaat
verloren. Land- en tuinbouw worden uit elkaar gehaald. Elk wordt een
specialisatie.
Diezelfde tijd mogen we bestempelen als een periode van "overproductie", deels
te wijten aan de invoer van goedkoop fruit uit verre landen. Onze appelen die
met veel kunde en inzet werden gekweekt werden uit de handel genomen. Ze
verdwenen onder een laag kalk. Zonde.
De fruitteelt zocht een nieuwe adem.
Als oude Voerense familie zouden we die nieuwe adem gestalte geven. Gekend vanaf
1530 -en in 's-Gravenvoeren vanaf 1742 -heeft de familie Ernon het reilen en
zeilen van haar dorp van zeer dichtbij meebeleefd, evenals de fruitteelt en de
wereld er rond. Intussen streken afstammelingen neer op der Pley, de plaats waar
eertijds recht gesproken werd, m.a.w. gepleit. Ons in 2000 geactualiseerde en
officieel geregistreerde oud familiewapen (B.S. 14.08.01 ) prijkt nu op het
etiket.
De evolutie in de fruitteelt zijn we echter op de voet blijven volgen. In de beginperiode ging onze aandacht exclusief
naar het hoogstamfruit. In 1990 begonnen we stilaan over te schakelen naar laagstamfruit,
enerzijds door het beginnend gebrek aan oudere soorten, anderzijds uit pure nieuwsgierigheid
- ondanks het ontradend karakter van de toenmalige literatuur. Na de eerste ervaringen
zetten we het project op poten waarbij we in twaalf jaar tijd minstens "heel Voeren
eens onder kurk moesten krijgen". Nu zijn rassen aan de beurt die zich nog in een
pril stadium van ontwikkeling bevinden. Zo kunnen
we inzake appelwijnbereiding spreken van drie periodes:
-
In een eerste fase werd de hoogstamfilosofie nog verdedigd en werden volgende
rassen aan de pers aangeboden: Belle-Fleur, Belle-de-Boscoop, Cox-Orange-Pippin,
Court-Pendu, Franse Zuren, Gravenstein, Jonathan, Jacques Lebel, James Grieve,
Jezuïeten, Keuleman of Schaapsmuil, Klumpke, PommeHenry, Posson, Reinette
Descadre, Reine des Reinettes, Sterrenet, Warner's King, Winter Banana, Zoete
Fransen en Zoete Kompetten.
-
De uitbreiding van het laagstamareaal nam zo'n vaart dat de volgende rassen ook
moesten getest worden op hun waarde: Alkmene, Arlet, Delbáre Estival, Early-Gold,
Elstar, Fiesta, Gloster, GrannySmith, Jonagold, Jonica, Jonagored, Novajo,
Karmijn de Sonnaville, Melrose, Mutsu, Santana en Suntan.
-
Intussen gingen de wetenschappelijke publicaties gewag maken van onverwachte
kruisingen en hun voordelen. Zo pers(t)en we in een derde (de huidige)
fase: Braeburn, Elise, Fuji, Generos, Rajka, Rosana, Rubinola, Otava, Topaz,
Vanda, Pinova en Nagafu.
Resultaten
Over de driehonderd kuipen werden tot nu toe bereid, uitvoerig bestudeerd en
geproefd. Gemiddeld twintig kuipen per jaar. Maar steeds verschillend zowel van
ras, bodem als van relatieve rijpheid als van pomoenologische bereidingswijze.
Het leukste resultaat blijft echter dat u, als bezoeker, ons gevonden heeft.
Wij hopen vurig dat wij u bij een bezoek mogen overtuigen van de kwaliteiten van
onze Voerense streekproducten, van de kunde van onze producenten en van het
kwaliteitsvolle karakter van het lekkere product dat we u graag serveren.
